作为一名在外工作多年而乡音未改的洪湖人，每逢回家，必定要好好尝一尝家乡的排骨藕汤。这固然是对美食的向往，然而可能更多的是对思乡情结的排解。中国美食文化博大精深，每一个地方都有特定的食材，是美食，是文化，也是家乡的记忆，让人欲罢不能。
“一曲洪湖水”天下知名。一提到洪湖，第一个想到的恐怕就是“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的莲藕了：
 

       
        莲藕是美景。仲夏时分，当你漫步在洪湖的乡村，随处可见开满荷花的池塘。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。荷花娉婷怒放，荷叶亭亭如盖，莲蓬摇曳多姿。微风徐来，满池清香，沁入心肺，美不胜收。池塘边或有人垂钓休憩，或有人玩耍嬉戏，或有人取景拍照……此刻的你，抿一口莲子茶，闻一池清香入鼻，耳旁响起“人人都说天堂美，怎比我洪湖鱼米乡”的优美旋律，你一定会感叹一句：“若此景常伴，夫复何求？”此情此景，岂不是一幅优美和谐的画卷？！

         莲藕是美食。莲藕全身皆宝也。荷花、荷叶可入菜，如今外地游客到洪湖旅游，“油炸荷花荷叶”是餐馆必点的一道菜。藕节、莲根、花瓣、雄蕊等都可入药，有清肺、利气、止血、下奶等功效。嫩莲子中的莲心还不苦，采摘后冰镇一下，直接剥开就吃，一股清甜随着味蕾直到心坎。老莲子则要分离莲心和莲子，莲心入药也可，做茶也行；莲子则作汤、作菜、作甜食、糕点、蜜饯等，如今莲子百合、莲子银耳、木瓜莲子，是千家万户饭后必备的甜汤。夏天的藕带自不必说了，“荷塘三宝”也成了湖北菜系中的代表作之一。最最美味的莫过于排骨藕汤了。铫子用文火煨到肉烂脱骨，绵而不柴，肥而不腻；藕块玲珑粉红，口感粉糯又不失清脆，吃一口能拔出老长老长的丝来；葱花漂浮在浓稠奶白、泛着油沫的汤汁上面，藕汤冒腾着白水汽，在空气中开出花来，喝上一口，香浓清甜。你不禁要感叹：藕香与肉香的搭档真乃天下绝配也！

        如今，家乡的华贵公司围绕莲藕做文章，先后开发生产了洪湖野莲汁、野藕汁等产品。既是纯粹的健康食品，又有莲藕独特的香甜，自然清香，口感纯正，不失为一道极佳的饮品。

 

       
        莲藕是美好的记忆。在外奔波20多年了，走过南、闯过北，也品尝过各种佳肴，但心中最念念不忘的是家乡一花一草、一树一木……难忘幼年时放学后，约着几个同学去田间地头水荡子里抓青蛙、捉泥鳅；难忘盛夏大热天，陪着哥哥、弟弟去开满荷花的池塘里采藕带、摘莲蓬；难忘学业繁重时刻，母亲时常煨出一锅排骨藕汤来打牙祭、补身体；难忘过小年前后，家里开卤锅了，母亲从卤锅刚刚捞出的卤藕、卤海带……被我们一抢而空，每每这个时候，欢乐的气息感染着每一个人——要过年了……人到中年，往往容易怀旧。怀念过去的人和事，怀念家乡的美食，是家乡的味道，也是母亲的味道。食神蔡澜说:“世界上最极致的口味永远是妈妈的味道。”怀念过往，怀念家乡，怀念自己的青春岁月。（完）

（编辑：张骞）